作用于液体表面使液体表面积缩小的力称为液体表面张力。液体表面张力仪是专业用于测量液体表面张力值的测定仪器，通过铂金板法、铂金环法、最大气泡法、悬滴法、滴体积法以及滴重法等原理，可以精确测定液体的表面张力值。同时，利用软件技术，可测得随时间变化而变化的表面张力值。

　　

　　一般液体表面张力仪主要由探头、升降缸、换向阀、微型空压机、节流阀和单片机测控单元等部分构成。其中探头和计算机测控单元为测试仪数据采集与处理的核心部分，由微型空压机、换向阀、节流阀和微型气缸构成的气路单元既可以为探头提供动力，又可以向毛细管提供流量适宜的气源。
 

　　

　　作为液体重要的物理性质参数，表面张力无法直接通过热力学微分关系式从状态方程导出，只能通过仪器精密测量。表面张力的测定方法分为静态法和动态法，其中静态法包括最大气泡压力法、铂金环法等，而动态法包括悬滴法、旋滴法等。液体表面张力仪根据所使用的测定方法不同，可分为如下几类：

　　

　　1、铂金环法表面张力仪

　　

　　测量原理：首先将铂金环轻轻地浸入液体内，然后将铂金环慢慢地往上提升，即液面相对而言下降，使得铂金环下面形成一个液柱，并最终与铂金环分离。整个过程中，铂金环法表面张力仪会感测一个最高值，该值形成于铂金环与液体样品将离而未离时。这个最高值转化为表面张力值的精度取决于液体的粘度。

　　

　　2、铂金板法表面张力仪

　　

　　测量原理：当感测铂金板浸入到被测液体后，铂金板周围就会受到表面张力的作用，液体的表面张力会将铂金板尽量地往下拉。当液体表面张力及其他相关的力与平衡力达到均衡时，感测铂金板就会停止向液体内部浸入。这时候，仪器的平衡感应器就会测量浸入深度，并将它转化为液体的表面张力值。